Vilka typer av dinosaurier fanns på jorden

Dinosaurier är något av de mest fascinerande som någonsin levde på jorden. Dessa häpnadsväckande djur dominerade landområdena i miljontals år. Vi delar in typer av dinosaurier i två stora grupper: Saurischia och Ornithischia (ungefär lika viktigt att skilja på som mellan katter och hundar, kan man säga). Saurischia innehöll köttätare och långhalsar, medan Ornithischia omfattade växtätare med horn och skydd. De levde under en tid som heter mesozoikum, från cirka 252 miljoner år sedan till 66 miljoner år sedan. Att lära sig om olika dinosaurietyper hjälper oss förstå hur livet utvecklades på vår planet.

Köttätarna och långhalarna Saurischia

Sauropodomorpha: De väldiga växtätarna

Inom Saurischia fanns några av de största djuren som någonsin funnits. Diplodocus och Brachiosaurus var långhalsade växtätare som växte till enorma storlekar. Diplodocus kunde bli upp till 27 meter långt och hade en extremt lång svans. Brachiosaurus var ännu större och hade framben som var längre än bakbenen, vilket gjorde att dess hals pekade upp mot trädtopparna. Dessa giganter åt löv från höga träd som mindre djur inte nådde. De behövde äta enorma mängder växter varje dag för att upprätthålla sina massiva kroppar - du kan faktiskt inte föreställa dig hur mycket det var.

Theropoda: De farliga köttätarna

En helt annan typ inom Saurischia var Theropoda, köttätarna som jägade andra dinosaurier. Tyrannosaurus var en av de mest fruktade rovarna, med en bitmakt som kunde krossa ben. Velociraptor var mindre men mycket snabbare och använde sitt krökta klo för att döda byten. Dessa köttätare hade kraftfulla bakben som gjorde dem snabba löpare. Deras skarpslipade tänder var perfekta för att slita i kött, helt enkelt. Många av dem var intelligentare än andra dinosaurier och jagade tillsammans i grupper.

Växtätarna med horn och skydd Ornithischia

Ceratopsia: Dinosaurier med horn

Triceratops var en av de mest kända dinosaurierna inom Ceratopsia-gruppen. Det hade tre kraftiga horn på sitt huvud och en stor sköldar runt nacken. Hornen användes för att försvara sig mot rovdjur och för att slåss med andra Triceratops. Skölden som stack ut från nacken var inte bara ett försvar utan även ett sätt att imponera på andra. Triceratops var växtätare som växte upp till nio meter långt. Dessa dinosaurier levde ofta tillsammans i flockar för att skydda ungar.

Ankylosauria: De pansrade dinosaurierna

Ankylosauria var dinosaurier som liknade levande pansar. Deras hela kropp täcktes av hård tjock skinn med beniga plattor inbäddade däri. De hade även en klubbliknande svans som de kunde svänga mot fiender för att göra skada. Ankylosaurus var ett exempel på dessa pansrade växtätare som kunde växa mycket stora. De åt växter lågt från marken och höll sig ofta undan från rovdjur. Deras försvar var så effektivt att få rovdjur vågar attackera dem.

Dinosauriernas historia och försvinnande

Dinosaurier dök upp första gången på jorden under triasperioden, långt före massutdöendet. De utvecklades i många former under miljontals år och blev allt större och olika. Vid slutet av krita-perioden för cirka 66 miljoner år sedan hände något katastrofalt. En enorma meteorit träffade jorden och skapade en explosion som var mycket större än någon kärnvapenbomb. Denna kollision ändrade klimatet dramatiskt och gjorde de omöjligt för de flesta dinosaurier att överleva. Forskare hittade ett tunt lager av iridium överallt på jorden, ett ämne som är mycket vanligt i meteoriter, vilket bevisade att denna teorin var rätt. Idag lär sig vetenskapsmän fortfarande nya saker om dinosaurier genom nya fossil och teknik.

Vad kan du göra nu?

Om du vill lära dig mer om dinosaurier finns de mycket spännande att upptäcka. Besök ett naturhistoriskt museum nära dig där du kan se riktiga fossil och skelett. Många museer har interaktiva utställningar där du kan röra modeller och lära dig mer. Följ vetenskapliga nyheter online för att höra om nya dinosauriefynd. Det senaste decenniet har upptäckten av befjädrade dinosaurier revolucionerat vår förståelse. Vi vet nu att många dinosaurier hade fjädrar, precis som fåglar, och att fåglar faktiskt är direkta ättlingar till dinosaurier (vilket är rätt coolt, faktiskt). Läs böcker och se dokumentärer för att fördjupa din kunskap ännu mer.