Är fåglar dinosaurier

Är fåglar dinosaurier? Det låter tokigt, men svaret är ja. Helt enkelt ja. Det är inte science fiction utan något som forskare har bevisat genom att studera fossiler, skelett och DNA. Du har säkert undrat varför en sparv inte ser ut som en T-Rex. Det finns en bra anledning till de. Läs vidare och få veta varför en påfågel och en Veloceraptor faktiskt är släktingar.

Från theropoder till flygande fåglar

För omkring 150 miljoner år sedan fanns en grupp dinosaurier som kallades theropoder. De gick på två ben och hade små armar. Gradvis utvecklades de mindre och småare. Archaeopteryx är den viktigaste arten för att förstå övergången. Den fossilen visar både fjädrar och tänder, något som varken dinosaurier eller moderna fåglar helt och hållet har. Detta var ingen snabb förändring. Det tog miljoner år innan theropoderna helt utvecklades till vad vi kallar fåglar. Arterna Microraptor och oviraptor visar också hur denna övergång skedde steg för steg.

Vilka egenskaper delar fåglar och dinosaurier?

Titta på ett fågelskelett och jämför det med ett dinosaurieskelelett. Du ser samma benstruktur. Fåglar lägger ägg precis som dinosaurierna gjorde. De har samma slags höftben och liknande tandlösa käkar. Vissa fåglar, som köksfåglar och hönor, klappar med vingarna på ett sätt som påminner om dinosauriernas rörelser (ganska bisarrt när man tänker på det). Fjädrarna var inte en helt ny uppfinnelse utan utvecklades gradvis från dinosauriernas hud. En kräka eller en orre är mer dinosaurie än du kanske trodde.

Hur minskade dinosaurierna i storlek?

Stora dinosaurier behövde mycket mat. Mindre dinosaurier kunde äta mindre och leva på platser där större arter inte passade. Denna förändring skapade nya möjligheter. Små theropoder kunde jaga insekter, äta frön och hitta mat i träd. En kolibri är bara några centimeter stor och kan hovra framför en blomma. En struts väger över hundra kilo. Det visar hur vidt spritt fåglarna är idag. Olika storlekar tillät fåglarna att ta olika roller i naturen och utvecklas på helt nya sätt.

Fossiler visar vägen mellan två världar

Paleontologer är detektiver som löser pussel med fossiler. De har hittat dinosaurier med fjädrar som aldrig flög. De har hittat fåglar med tänder och långa svansar. Dessa fossiler visar exakt hur övergången skedde. Du kan se detta själv genom att besöka ett naturhistoriskt museum. Där kan du jämföra skeletten och förstå likheterna, vilket är ganska häftigt faktiskt. Det är en erfarenhet som ändrar synen på fåglar för alltid.

Tiotal tusen fågelarter idag dinosauriernas arv

Det finns ungefär 10 000 fågelarter på jorden. En sparv. En örn. En pingvin. En papegoja. Alla dessa är dinosaurier, biologiskt och vetenskapligt sett. För 66 miljoner år sedan utplånades de flesta dinosaurierna i en massutdöende. Men fåglarna överlevde. De flydde till luften, till träden, till vattnet. De diversifierades och utvecklades till nästan alla möjliga miljöer. Detta är en av evolutionens mest extraordinära framgångshistorier.

Nästa gång du ser en fågel utanför ditt fönster, se på den med nya ögon. Det är en dinosaurie. En liten, fjäderprydd, flygande dinosaurie som är en överlevare från en värld som försvann för långt sedan. Om du vill utforska detta vidare, besök ett naturhistoriskt museum och se fossilen själv. Du kan också läsa böcker om paleontologi eller söka efter dokumentärer om evolutionen (det finns några riktigt bra). Dörren till dinosauries värld är öppen.